1. 品牌
在钢笔圈里，常被提及的“五大”通常指的是五个顶尖品牌及其经典型号：万宝龙、Pelikan、派克、犀飞利、威迪文。对应的代表笔款通常是：万宝龙149、Pelikan M800、派克标准世纪、犀飞利鉴赏家系列、威迪文MAN 100。这五支笔被广泛视为旗舰级的象征性之作，代表了各自品牌在笔尖工艺、材料选用和造型设计上的高水平。
除了这五大之外，市场上还有许多知名品牌同样值得关注，例如：
- 万宝龙、Pelikan、派克、犀飞利、威迪文之外的国际品牌：Pilot（写乐）、Sailor（写乐）、Platinum（白金）、Lamy（凌美）、Aurora（奥罗拉）、Visconti（维斯康提）、Hero（英雄）、TWSBI（三文堂，台湾）等。
- 以及其他地区性或专注于手工的品牌，如 Sailor、Pilot、Visconti 等在不同市场均有稳定粉丝群。
2. 结构
钢笔从结构上可以分为几个核心部分：笔尖、笔帽/笔杆、以及上墨系统。了解它们之间的关系，有利于选择到更合适自己的笔。
2.1 笔尖
笔尖是钢笔的灵魂，决定了书写的触感与线条表现。根据笔尖的“暴露程度”，笔尖可分为明尖（主体暴露在外）和暗尖（主体较为隐藏），不同型号会有金尖或钢尖的区分。金尖通常更柔软、手感细腻，落笔时的阻尼感更丰富；钢尖则偏硬，适合快速抄写。
笔尖的粗细常用的标记有 EF、F、M、B，依次从细到粗。不同品牌同一数值的实际书写宽度可能差异很大，日系笔常偏细，德系笔则偏粗。此外，一些品牌还会有更细分的描述，如 mf（介于 F 与 M 之间）、sf（软尖，常见于日笔）、om/of 表示斜尖（铱粒打磨角度偏斜）。这些都是购买时需要实际试写才能准确感知的要点。
2.2 笔帽与笔杆
笔尖决定手感，笔帽与笔杆决定外观与握感的平衡。多数钢笔采用树脂材质，也有少数使用金属或赛璐珞等材料。笔身的长度、直径和重量对书写体验影响巨大：手小的人若选用过长或过重的笔，易产生不适；手大者若笔身太细太轻，控笔也会下降。因此，购买前最好先在心中模拟自己的握笔姿势，评估配重是否合适。
2.3 上墨系统
上墨系统主要分为两大类：上墨器（换墨囊/转换器）上墨与活塞上墨。
- 上墨器/墨囊上墨：通过旋开笔杆，替换可拆卸的墨囊或上墨器来供墨，结构相对简单，成本较低，常见于中低端钢笔ballbet贝博。
- 活塞上墨：笔杆与笔身成为一个整体，通过旋转活塞在笔筒内完成储墨，墨量大、操作方便，是许多品牌旗舰笔和高端型号的常见配置。但它的结构更复杂，价格也更高，维修起来也相对麻烦。
除了这两大主流方式，还有一些更“前卫”的上墨技术，例如负压上墨、气压上墨、真空上墨、毛细上墨以及按钮式上墨等，带来不同的使用体验。
钢笔作为现代书写工具，历史悠久、工艺繁复，理解其工作原理与美学原理，能让书写过程变得更有趣。继续探索，或许你会发现一支真正属于自己的笔。